William Tooke (auteur). Bassinet (traducteur).
Histoire de l'Empire de Russie, sous le règne de Catherine II, et à la fin du dix-huitième siècle ; Par le Révérend M. Tooke, Membre de la Société Royale de Londres, de l'Académie impériale des Sciences, et de la Société libre d'Economie de Saint-Pétersbourg. Traduite de l'anglais, sur la deuxième édition, par M. S... avec les corrections de M. Imirnove, aumonier et secrétaire de l'Ambassade de Russie à Londres ; et revue par M. Leclerc, ancien Capitaine au service de France.
De l'imprimerie de Crapelet, A Paris, chez Maradan, An X - 1801.
6 volumes in-8 brochés (21 x 13,5 cm) de XX-400, (4)-451, (4)-464, (4)-432, (4)-419 et (4)-384 pages. Couvertures d'origine en papier à la colle à rayure horizontales, pièces de titre en papier d'origine imprimées au dos. Papier des dos en partie fendu ou déchiré avec quelques petits manques, plats bien conservés avec traces d'usage, intérieur frais avec de rares et légères mouillures à quelques feuillets seulement, le tout sans conséquence.
Première et unique édition française de cette importante histoire de Russie.
Cette traduction est l'oeuvre de l'abbé Alexandre-Joseph de Bassinet (1733-1813). Elle paraît l'année même de la mort du Tsar Paul Ier. Elle traite de la géographie, de l'économie, des peuples et coutumes de la Russie. Le révérend Tooke avait passé 20 ans en Russie en tant que chapelain de l'église anglicane de St-Pétersbourg (à Cronstadt).
"Très complaisant en général pour les Russes et très indulgent pour leurs institutions."
Il s'agit d'une compilation des meilleurs travaux des savants russes du XVIIIe siècle. Cette histoire est très estimée. Elle marque le renouveau de l'attrait de l'Europe occidentale pour la mystérieuse Russie encore sous le régime du servage (aboli seulement en 1861). Ces volumes paraissent dix ans avant le début de la campagne de Russie décidées par l'empereur Napoléon Premier et son échec magistral face à un peuple déterminé, courageux et aguerri.
Exemplaire provenant de la bibliothèque d'Henry Saint-Pierre Lesperet (1761-1847), chaque volume portant sa signature autographe sur la page de titre. Homme de loi à Plaisance, il est administrateur du département sous la Révolution. Rallié au coup d'état du 18 brumaire, il est député du Gers de 1800 à 1811. Il est fait chevalier d'Empire en 1811.
Agréable exemplaire conservé dans son brochage d'origine.
Prix : 900 euros
